Historien har forlengst eksplodert, både i blogger, sosiale medier, aviser og etermedier, men jeg nevner den, i tilfelle noen av mine lesere har vært på ferie eller på annen måte avkoblet fra verden. NB sterke scener følger!
Produsenten av Xocai, «helsesjokoladen», som selges via et pyramidelignende nettverk (MLM) for 7-10 ganger prisen av vanlig mørk sjokolade, har et noget betent forhold til kritikk. Da et par bloggere rettet kritiske søkelys mot både helsepåstandene og salgsmetodene deres, taklet de det ikke ved å imøtegå kritikken på en saklig måte. De gikk i stedet løs på de aktuelle bloggerne (jeg kan ikke kalle dem ved navn, for de ønsker ikke flere trusler, men la oss kalle dem NN og MM) ved å sende dem temmelig motbydelige emailer med trusler om søksmål i millionklassen («og da snakker vi ikke om kroner»), og henvisning til skumle jurister i sitt mektige amerikanske moderselskap, trusler om å gå til perssen for å avsløre MM og NNs skitne metoder. De sjenerte seg heller ikke for å bruke mafialignende trusler: «vi vet hvor du bor», «vi har mange sinte medlemmer, og kan ikke garantere for hva de kan finne på». I tilfelle disse sinte medlemmene skulle finne på å gjøre noe, la de like godt ut adresse og kjøreanvisninger til hjemmene deres, og stamtre, så eventuelle sinte medlemmer kunne se hvem bloggerne var i slekt med. For virkelig å øke seriøsiteten: Emailene var ikke underskrevet med navn, med med «Foreningen Sjokoservice Norge». Presset mot bloggerne ble såpass ubehagelig at de valgte å trekke innleggene sine.
Så trodde kanskje Sjokoservice og ersten av Xocainettverket at de hadde løst problemet og kunne fortsette å pushe produktet sitt i fred for kritikk.
Men sjelden har noen tatt så grundig feil. Historien, og blogginnleggene, ble plukket opp av andre bloggere, først og fremst Gunnar Tjomlid. Nå har hele den begredelige historien, inklusive de mildt sagt motbydelige trusselmailene, kommet ut. Og ikke bare har den kommet ut, den har blitt til en gallopperende historie (eller: Gone viral, som vi sier på nynorsk) og har blitt plukket opp av blant andre NRK, Nettavisen, Dagbladet, og en mengde andre media – også utenlandske – OG et utall blogger, OG et utall Facebooksider. Og det er ikke snakk om fordelaktige artikler om Xocai. Saken ble slett ikke bedre av at Xocai tok kontakt også med Tjomlid og truet ham med søksmål. Gone viral er kanskej et mildt uttrykk – for Xocaifolket må den arte seg som en krysning av Ebola, kolera og byllepest.
Her er et utvalg av artiklene som har stått på trykk og på skjerm. Døm selv.
- Dagbladet: Bloggere ble truet med millionssøksmål etter å ha blogget om «helsesjokolade» http://www.dagbladet.no/2012/06/27/nyheter/sjokolademafia/innenriks/blogg/22296708/
- Doubtfulnews.com: Xocai is not okay! Legal threat against skeptical critic in Norway http://doubtfulnews.com/2012/06/xocai-is-not-okay-legal-threat-against-skeptical-critic-in-norway/
- Finnmarken: – Tapte stort på «sjokomafia» http://www.finnmarken.no/lokale_nyheter/article6125864.ece
- Fredrikstad blad: – Vi blir truet av «sjokomafia» http://www.f-b.no/nyheter/vi-blir-truet-av-sjokomafia-1.7418238
- Fredrikstad blad: – Sjokomafiaen lokket med 45.000 i måneden http://www.f-b.no/nyheter/sjokomafiaen-lokket-med-45-000-i-maneden-1.7420112
- Fritanke.no: Trakassert av sjokolademafia http://fritanke.no/index.php?page=vis_nyhet&NyhetID=8874
- Fædrelandsvennen: Sirdøl truet etter sjokoladeblogging http://www.fvn.no/lokalt/lister/Sirdol-truet-etter-sjokoladeblogging-2247399.html#.T-o7Yyt1CKI
- Gunnar Stavrum: Kamp mot sjokolademafia http://stavrum.nettavisen.no/?p=5257
- Nettavisen: Skrev kritisk om «helse-sjokolade» – trues med millionkrav http://www.nettavisen.no/nyheter/article3425325.ece
- Nettavisen: – Hele styret er på ferie http://www.nettavisen.no/nyheter/article3425776.ece
- Nordlys: Skrev kritisk om «helse-sjokolade» – trues med millionkrav http://www.nordlys.no/nyheter/article6125957.ece
- NRK.no: Fikk trusler etter kritisk artikkel om «helsesjokolade» http://www.nrk.no/helse-forbruk-og-livsstil/1.8222691
- NRK.no: Føler seg misbrukt av sjokoladeselskap http://www.nrk.no/helse-forbruk-og-livsstil/1.8224301
- NRK.no: Truet etter sjokolade-kritikk http://www.nrk.no/nyheter/distrikt/ostfold/1.8224039
- Reddit: Xocai chocolate marketers threaten skeptic blogger’s family and forces him to remove article – queue Streisand effect http://www.reddit.com/r/skeptic/comments/voh72/xocai_chocolate_marketers_threaten_skeptic/
- Dagbladet: Hanne Kristin Rohde brukes i sjokoladereklame på nett http://www.dagbladet.no/2012/06/27/nyheter/sjokoservice/hanne_kristin_rohde/innenriks/22313116/
Man kan si hva man vil om helsesjokolade, men den kurerer neppe Xocais hodepine akkurat nå. Og man kan si hva man vil om firmaet og nettverket, men de har litt å lære når det gjelder strategi.
Pernille Nylehns blog 